聚丙烯酸钠是具有亲水基团的高分子化合物，白色粉末、无臭无味。缓慢溶于水形成极粘稠的透明溶液，0.5%溶液的粘度约为1000cp，其粘性不象CMC和海藻酸钠那样吸水膨胀，而是由于分子内许多阴离子基的离子现象使分子链增长，表观粘度增大而形成高粘性溶液。粘度约为羧甲基纤维素钠（CMC）、海藻酸钠的15-20倍，耐碱性好，久存粘度变化小，不易腐败。
主要用途举例如下：
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面制品行业：聚丙烯酸钠在方便面、面条类、各类专用面粉、烘培食品等面粉制品中，具有增强原料面粉中的蛋白质粘结力，防止可溶性淀粉和营养成分渗出，提高面团的延展性和原材料利用率，改善口感和风味，控制面包等食品因自然干燥引起的老化现象；聚丙烯酸钠在方便面等油炸食品加工中，能使方便面筋度高、咬劲足、耐煮、耐泡、不浑汤使原料中的油脂成分稳定地分散至面团中，降低吸油率，节约用油，用量约0.2-0.5%。
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冷饮行业：聚丙烯酸钠因其水溶液具有良好的拉丝效果，常应用于冷食品芯料中及拉丝冷饮制品，与瓜尔豆胶0.55%、魔芋胶和卡拉胶（4：11混合物）0.15%、聚丙烯酸钠0.2%复配，可用于制作有拉丝感的冰激凌产品，作为复配乳化稳定剂配料组份，可代替部分瓜尔豆胶、CMC、黄原胶、明胶等，起到增强效果、降低成本的作用。
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肉制品行业：聚丙烯酸钠用于制造人造肉，提高蛋白质纤维的粘弹性和延长度，增加肉感、降低成本。
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冷冻食品：由于聚丙烯酸钠的亲水基带来的保水作用，能抑制因冷冻干燥引起的水分散失，在速冻食品中加入0.03-0.05‰聚丙烯酸钠，可防止食品在冷冻、加工、运输、冷藏出售及加热食用过程中开裂，也可作为鱼、肉等冷冻食品、水产加工品保鲜“冰衣”。
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其它食品行业：在红薯、玉米、燕麦、马铃薯等粉丝、粉条、粉皮制品中，聚丙烯酸钠能提高产品的筋力，增加耐煮性，也能作为果酱、番茄沙司、果冻、果汁、布丁、冰淇淋、调味酱及酱油的增稠剂和稳定剂，用量约0.2-0.5%。
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化妆品制造业：聚丙烯酸钠在化妆品中起增稠、分散、悬浮、稳定等作用。它有利于化妆品的增稠、发泡、稳定、乳化、分散、粘合、成膜和保水等性能的发挥。
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牙膏制造业：牙膏中添加聚丙烯酸钠能起到教明显的粘合、赋形功能，因聚丙烯酸钠的取代均匀性较好，故挤出来的牙膏显得亮滑、细腻，具有保温、固香、耐洗及耐高温等功效。
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烟草制造业：聚丙烯酸钠能起到制作烟草薄片的粘结作用，对降低烟草成本有一定效果。另外，还可以用作卷烟纸的粘结剂。
使用方法和注意事项：
溶解方法：搅拌下向水（最好用软水）中缓慢均匀地加入聚丙烯酸钠粉末（注意：切勿一次大量加入，且应将胶粉撒入称量好的水中，而不要将水倒入胶粉中，否则将生成夹生胶团，难于溶解），搅拌至溶解成均匀溶液，溶液浓度一般为0.1-0.5%，溶解时间约0.5小时。若在方便面生产中，溶好的溶液应避免同盐水接触，溶液和盐水应分别加入面粉中，(配比:1立方米水约1公斤聚丙烯酸钠)(试验1升蒸馏水加1克样品)用户可根据自身条件调整试验法及加入量。
包装贮运：本品易吸潮注意封存。
牛皮纸袋内衬塑料袋密封包装，净重25公斤。贮运时避免日晒雨淋，防潮防热，保质期为18个月。