海藻酸钠又名褐藻酸钠、海带胶、褐藻胶、藻酸盐，是由海带中提取的天然多糖碳水化合物。广泛应用于食品、医药、纺织、印染、造纸、日用化工等产品，作为增稠剂、乳化剂、稳定剂、粘合剂、上浆剂等使用。褐藻酸钠不仅是一种安全的食品添加剂，而且可作为仿生食品或疗效食品的基材，由于它实际上是一种天然纤维素，可减缓脂肪糖和胆盐的吸收，具有降低血清胆固醇、血中甘油三酯和血糖的作用，可预防高血压、糖尿病、肥胖症等现代病。它在肠道中能抑制有害金属如锶、镉、铅等在体内的积累。
工业级海藻酸钠作为印花糊料,具有羧基、阴电荷性不与活性染料反应，是调制活性、分散染料色浆的理想糊料。在活性染料印花中，得色量高，轮廓清晰，渗透性好，尤其是印制精细花型、大满地得色均匀，且易于洗涤，印花织物手感柔软。