【用途一】用于医药、染料载体、增塑剂、香料和食品防腐剂等的生产，也用于醇酸树脂涂料的性能改进
【用途二】主要用于抗真菌及消毒防腐
【用途三】用作化学试剂及防腐剂
【用途四】通常用作定香剂或防腐剂。也用作果汁饮料的保香剂。可作为膏香用入薰香香精。还可用于巧克力、柠檬、橘子、子浆果、坚果、蜜饯型等食用香精中。烟用香精中亦常用之。
【用途五】防腐剂;抗微生物剂。
因苯甲酸的溶解度小，使用时须经充分搅拌，或溶于少量热水或乙醇。在清凉饮料用的浓缩果汁中使用时，因苯甲酸易随水蒸气挥发，故常用其钠盐。1g钠盐相当于苯甲酸0.847g。
【用途六】苯甲酸是重要的酸型食品防腐剂。在酸性条件下，对霉菌、酵母和细菌均有抑制作用，但对产酸菌作用较弱。抑菌的最适pH值为2.5~4.0，一般以低于pH值4.5~5.0为宜。在食品工业用塑料桶装浓缩果蔬汁，最大使用量不得超过2.0g/kg;在果酱(不包括罐头)、果汁(味)型饮料、酱油、食醋中最大使用量1.0g/kg;在软糖、葡萄酒、果酒中最大使用量0.8g/kg;在低盐酱菜、酱类、蜜饯，最大使用量0.5g/kg;在碳酸饮料中最大使用量0.2g/kg。由于苯甲酸微溶于水，使用时可用少量乙醇使其溶解。
【用途七】苯甲酸是重要的酸型饲料防腐剂。在酸性条件下，抑菌的最适PH为2.5-4.0，一般以低于PH4.5-5.0为宜。
《食品添加剂使用卫生标准》(GB2760-1996)规定:碳酸饮料，最大使用量为0.2g/kg;低盐酱菜、酱类、蜜饯，0.5g/kg;葡萄酒、果酒、软糖，0.8g/kg;酱油、食醋、果酱(不包括罐头)、果汁(味)型饮料，1.0g/kg;食品工业用塑料桶装浓缩果蔬汁，2g/kg;果汁(果味)冰，1.0g/kg(混用或单独使用)。苯甲酸和苯甲酸钠同时使用时，以苯甲酸计不得超过最大使用量。
酱油、不含二氧化碳的饮料中，以苯甲酸计，最高用量为0.6g/kg。