山梨酸钾无色至白色鳞片状结晶或结晶性粉末，无臭或稍有臭味，山梨酸钾在空气中不稳定，能被氧化着色。山梨酸钾有吸湿性，易溶于水、乙醇。山梨酸钾主要用作食品防腐剂，属于酸性防腐剂，配合有机酸使用防腐反应效果提高。山梨酸钾以碳酸钾或氢氧化钾和山梨酸为原料制得。山梨酸钾能有效地抑制霉菌，酵母菌和好氧性细菌的活性，从而达到有效地延长食品的保存时间，并保持原有食品的风味。
山梨酸钾是国际粮农组织和卫生组织推荐的高效安全的防腐保鲜剂，广泛应用于食品、饮料、烟草、农药、化妆品等行业，作为不饱和酸,也可用于树脂、香料和橡胶工业。
山梨酸钾能有效地抑制霉菌，酵母菌和好氧性细菌的活性，还能防止肉毒杆菌、葡萄球菌、沙门氏菌等有害微生物的生长和繁殖，但对厌氧性芽孢菌与嗜酸乳杆菌等有益微生物几乎无效，其抑止发育的作用比杀菌作用更强，从而达到有效地延长食品的保存时间，并保持原有食品的风味。其防腐效果是同类产品苯甲酸钠的5-10倍。
山梨酸钾的主要用途
1.山梨酸钾是国际公认的低毒、高效的酸型防腐剂，与山梨酸具有相同的防腐效果。使用范围和用量（以山梨酸计）参见山梨酸。
2.用作食品防腐剂,果蔬保鲜和洗涤化妆品及饲料防腐剂等。
3.化妆品防腐剂。属有机酸类防腐剂。添加量一般为0.5%。可与山梨酸混合使用。山梨酸钾虽易溶于水，使用方便，但其1%水溶液ph值为7~8，有使化妆品ph值升高的倾向，在使用时应予以注意。
山梨酸钾的用量
（1）肉、鱼、蛋、禽类制品 0.075g/kg
（2）果、蔬保鲜、碳酸饮料 0.2g/kg
（3）胶原蛋白肠衣、低盐酱菜、醤类、蜜饯、果汁（味）型饮料、果冻 0.5g/kg
（4）食品工业用塑料桶装浓缩果汁2.0g/kg
（5）酱油、食醋、果酱、氢化植物油、软糖、鱼干制品、即食豆制食品、糕点、馅、面包、蛋糕、月饼、即食海蜇、乳酸菌饮品 1.0g/kg
（6）果汁（果味）冰、含乳饮料 0.5g/kg
（7）预调酒 0.2g/kg
（8）肉灌肠 1.5g/kg
（9）复合调味料、调味糖浆、液体复合调味料、即时笋干 1.0g/kg
山梨酸钾的使用方式
在使用时可以用直接添加，喷洒，浸渍，干粉喷雾，在包装材料上处理等多种方式。
