β—胡萝卜素(C40H56)是类胡萝卜素之一，也是橘黄色脂溶性化合物，它是自然界中最普遍存在也是最稳定的天然色素。许多天然食物中例如：绿色蔬菜、甘薯、胡萝卜、菠菜、木瓜、芒果等，皆存有丰富的β—胡萝卜素。β—胡萝卜素是一种抗氧化剂，具有解毒作用，是维护人体健康不可缺少的营养素，在抗癌、预防心血管疾病、白内障及抗氧化上有显著的功能，并进而防止老化和衰老引起的多种退化性疾病。
【质量标准】
外观：橙红色至深红色，自由流动的颗粒。
粒度：（美国标准筛）：
通过20号筛：100%
通过40号筛：≥85%
通过100号筛：≤15%
β-胡萝卜素含量：≥10%
干燥失重：≤8.0%
分散性：可在冷水中分散，形成黄色至橙色溶液
重金属：≤10ppm
微生物指标：符合要求
【稳定性和储存】
本品对空气、热、光线和潮气敏感。在原包装不开封的情况下，在15℃以下可以保存24个月开封后应尽快用完。
本品需密闭、避光保存。
【产品用途】
1. 主要应用于食品、保健品和药品。
2. 食用橙色色素；营养强化剂。主要用于人造奶油、面条、糕点、饮料和保健食品等。
3. 作营养强化剂和食品着色剂。我国规定可用于各类食品，按生产需要适量使用。
4. 作为饲料维生素营养强化剂和着色剂。
5. 营养增补剂和色素。按我国卫生部颁布的“食品营养强化剂使用卫生标准（1993）”规定，可用于奶油及膨化食品，最大使用量0.2g/kg。该品0.6μg的生理作用相当于1国际单位（I·U·）的维生素A。现广泛用作黄色色素代替油溶性焦油系色素，如用于原为就含有胡萝卜素的奶油、干酪、蛋黄酱等，并广泛应用于其他食用油脂、人造奶油、起酥油、糕点、面包等。用于油性食品时，常溶解于棉籽油之类的食用油或悬浊制剂（含量30%）。经稀释后即便于使用，也可防止β-胡萝卜素氧化。一般添加α-生育酚、硬脂酰抗坏血酸酯、BHA等的抗氧化剂。用作色素添加量较少，如用于人造奶油为1.37mg/kg。在果汁中与维生素C合用，可提高稳定性。
6. 药物。饲料和食品添加剂。营养增补剂和色素。
